François Damilano

François Damilano est un alpiniste, guide de haute montagne, écrivain et cinéaste français, né le 30 décembre 1959 au Mans en France. Il est connu pour ses nombreuses ouvertures de cascades de glace dans les années 1980 et 1990. Le 9 mai 2008, après avoir escaladé le Putha Hiunchuli un sommet de 7 242 m, il fait la première ascension en solo d'un sommet vierge de 6 182 m dans le groupe du Dhaulagiri. Il le nomme en l'honneur d'Elizabeth Hawley, Pic Hawley. Le 25 mai 2014, il gravit l'Everest (8 850 m) par l’arête nord.

Hyperactif surdoué, François Damilano a été le précurseur de la cascade de glace dans les années 1980 avec son ami Godefroy Perroux. C’était sa façon à lui d'entrer dans la lumière, lui, le jeune garçon du Mans, nourri par les récits de ses aînés et les sorties du club alpin français organisées par ses parents. Il s’est inventé un destin, sept vies même, pour assouvir sa passion exclusive pour la montagne, inscrivant très tôt le nom des plus beaux sommets dans son carnet de courses. François Damilano n’a jamais hésité, déclinant les possibles autour de cette vie rêvée d’aventurier. S’il est devenu guide, pour se mesurer aux autres et à lui-même, son sens aigu de l’action l’a conduit à explorer la montagne sous toutes ses formes, conjuguant une pratique de haut niveau, solide et exigeante, entre solos et expéditions, entre les Alpes et l’Himalaya, avec l’appétit de mieux faire connaître et « penser » son univers. En cascade de glace On lui doit notamment plusieurs topos de référence : François Damilano, Mont Blanc 4808 m : 5 Voies pour le sommet, JMEditions, 2004, François Damilano, Neige, glace et mixte – Tome 1, JMEditions, 2006, François Damilano, Neige, glace et mixte – Tome 2, JMEditions, 2006...

Il se consacre désormais principalement à la réalisation de films. Il a notamment beaucoup chroniqué dans les médias, participé à l’émission « Ushuaia » aux côtés de Nicolas Hulot, animé les Rencontres du Cinéma de montagne de Grenoble et accompagné certains fabricants de matériel dans leurs recherches. Aujourd’hui, s’il est également éditeur, réalisateur de films, auteur de topos, il reste fidèle à sa vocation de guide. François Damilano a bien eu sept vies. Pas une de moins, menées tambour battant, en plus de celle que tout le monde vit.